Europa League: Desafíos para Real Sociedad y Athletic Club frente a los mejores equipos europeos

Un Sorteo Complicado para los Equipos Vascos

El reciente sorteo de la Europa League ha dejado a los equipos vascos, Real Sociedad y Athletic Club, en el centro de atención. Ambos conjuntos se enfrentarán a rivales de gran nivel en busca de avanzar en una competición que está adquiriendo una nueva imagen y mayor competitividad.

La edición 2023-2024 de la Europa League introduce un formato de liga renovado, que agrupa a 36 equipos en una fase de grupos más extensa y emocionante, similar al formato de la Champions League. Eso significa más partidos y, consecuentemente, más posibilidades de espectáculo para los aficionados del fútbol.

Real Sociedad contra Rivales de Gran Nivel

La Real Sociedad ha quedado encuadrada en un grupo de alta dificultad. Tendrá que medirse con equipos como la Lazio de Roma, un equipo conocido por su tenacidad y calidad en competiciones europeas. Otro plato fuerte será el enfrentamiento contra el Ajax de Ámsterdam, que visitará el estadio de Anoeta, un escenario donde se espera un ambiente electrizante.

Pero eso no es todo. Los de San Sebastián también tendrán que viajar para enfrentarse a equipos como el Dinamo Kiev, Anderlecht y PAOK, rivales que, aunque no gozan del mismo renombre que Lazio y Ajax, son conocidos por su combatividad. Además, deberán jugar fuera de casa contra Viktoria Plzen, Nice y Maccabi Haifa, obligando a la Real Sociedad a demostrar su capacidad y versatilidad en diferentes contextos de juego.

Athletic Club y su Grupo de la Muerte

Por otro lado, el Athletic Club no tendrá una tarea más sencilla. El grupo que les ha tocado podría fácilmente ser catalogado como “el grupo de la muerte”. Y es que enfrentar a equipos como Roma, que ha tenido un desempeño destacado en competiciones europeas recientes, y Fenerbahçe bajo la dirección del siempre polémico y estratégico José Mourinho, representa un reto mayúsculo.

Además, el conjunto de Bilbao se verá las caras con Besiktas y Slavia Praga, equipos conocidos por poner en aprietos a cualquiera en sus propios estadios. AZ Alkmaar y Elfsborg también visitarán San Mamés, mientras que el equipo vasco deberá viajar a Bulgaria para enfrentar a Ludogorets, completando un calendario que no permite descuidos.

Un Incentivo Extra: La Final en San Mamés

Un factor que añade un extra de motivación para ambos equipos es que la gran final se jugará en San Mamés, el 21 de mayo de 2024. Este detalle no pasa desapercibido, especialmente para el Athletic Club, que podría soñar con levantar el trofeo en su propio estadio, un hecho histórico y emocionante para cualquier equipo de fútbol.

Para la Real Sociedad, aunque no juegan en casa, la proximidad geográfica sin duda les dará un impulso adicional, permitiendo que una masa importante de seguidores acompañe al equipo en caso de llegar a la final.

Dinámica del Nuevo Formato

La nueva dinámica de la Europa League implica que los equipos jugarán ocho partidos en lugar de los habituales seis. Los ocho mejores equipos avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que los equipos clasificados entre el 9.º y el 24.º lugar jugarán una fase adicional de eliminatorias para llegar a los octavos.

Los últimos 12 equipos de la tabla quedarán eliminados, lo que aumenta la presión desde el primer partido. Este nuevo formato tiene como objetivo incrementar el nivel de competitividad y mantener emocionante el torneo hasta el final.

Calendario Apretado

Otra nota importante es que la Europa League se disputará en paralelo con la Champions League, pero comenzará una semana después, con sus primeras jornadas programadas para el 25 y 26 de septiembre. Esto significa que los aficionados al fútbol tendrán prácticamente todas las semanas llenas de fútbol europeo de alta calidad.

Para añadirle una capa de equidad y emoción al torneo, las normas del sorteo aseguran que equipos del mismo país no puedan enfrentarse entre sí en esta fase, y ningún equipo puede enfrentarse a más de dos equipos del mismo país.

Desafío y Oportunidad

El camino no será fácil ni para la Real Sociedad ni para el Athletic Club, pero ambos conjuntos tienen plantillas competentes y la motivación necesaria para convertir esta difícil fase de grupos en una oportunidad para brillar y llegar lejos en la competición. Los aficionados están más que listos para apoyar y ver cómo sus equipos enfrentan a lo mejor de Europa.

Esta Europa League promete ser inolvidable, con emociones a flor de piel, y cada partido se vivirá intensamente tanto en el césped como fuera de él. Real Sociedad y Athletic Club están preparados para dar lo mejor y, quién sabe, tal vez el 21 de mayo en San Mamés sea testigo de un momento histórico para el fútbol vasco.